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Jul 29, 2023

Pierres angulaires de la compression : compresseurs à anneau liquide

Par Norm Shade29 août 2023 Pioneer Nash fabrique ce produit unique depuis plus d'un siècle. La pompe à anneau liquide est une machine inhabituelle qui peut également être utilisée comme compresseur d'air ou de gaz. Le

Par Norm Shade29 août 2023

Pioneer Nash fabrique ce produit unique depuis plus d'un siècle.

La pompe à anneau liquide est une machine inhabituelle qui peut également être utilisée comme compresseur d'air ou de gaz. La première pompe à anneau liquide est apparue en 1903 avec un brevet accordé à Siemens-Schuckertwerke en Allemagne. Siemens a fabriqué des pompes à anneau liquide sous la marque Elmo pendant un siècle pour de nombreuses industries et applications.

Le premier brevet américain a été déposé par Lewis H. Nash en 1910. Nash, apprenti machiniste et ingénieur diplômé, était un inventeur prolifique. Alors qu'il était encore à l'école, il a conçu un nouveau type d'appareil de mesure de l'eau. Après avoir obtenu son diplôme, Nash est allé travailler à la National Meter Company à Brooklyn, New York, où il a obtenu plus de 60 brevets pour des compteurs d'eau et un nombre comparable pour des moteurs à gaz fabriqués par l'entreprise. Même s'il était ingénieur en chef, les relations de Nash avec National Meter n'étaient pas toujours les meilleures. L'entreprise n'a pas poursuivi les violations de ses brevets sur les moteurs à gaz et ses efforts ont été sous-estimés. Beaucoup de ses développements n’ont pas été poussés et son autorité a été continuellement réduite.

À l'âge de 53 ans, lorsque Nash eut l'idée d'un nouveau type de pompe à vide, il décida de ne pas céder les brevets à la National Meter Company. En 1905, il fonde la Nash Engineering Company (NEC) à Brooklyn pour fabriquer lui-même le produit. Mais, étant originaire de Norwalk, CT, en 1908, Nash a déménagé l'entreprise dans un petit atelier là-bas, où elle fabriquait des pompes à air. Après trois années de développement et de tests, il a breveté ses premières conceptions pour plusieurs pompes à vide et compresseurs à anneau liquide utilisés dans les systèmes de chauffage à vapeur et d'égouts. Les installations se sont rapidement agrandies considérablement pour soutenir la production accrue de ces produits.

Un catalogue de produits ASME de 1914 caractérisait NEC comme le fabricant exclusif de compresseurs d'air à hydroturbines et de pompes à vide et fournissait une description des machines. « Le carter, la tête et le rotor constituent l'ensemble du compresseur ou de la pompe à vide. Notez l'absence d'engrenages, de vannes, de pièces mobiles ou alternatives. Le rotor fonctionne avec un grand jeu. Toutes les contraintes dues à la compression sont supprimées de l'arbre et des roulements car l'air est comprimé simultanément sur les côtés opposés du rotor. L'eau suit le corps grâce à la force centrifuge. Deux fois par tour, l'eau s'éloigne du rotor, laissant ainsi des espaces entre les pales dans lesquels l'air est aspiré par les orifices d'entrée. L'eau retourne ensuite dans le rotor, comprimant et refoulant l'air à travers les ports de sortie. La simplicité du principe de l'hydroturbine Nash signifie un compresseur d'air et une pompe à vide de haute qualité à un prix raisonnable ; un compresseur qui peut être utilisé par n'importe qui ; un compresseur qui fonctionnera en continu 24 heures sur 24 avec une efficacité intacte. L'air est délivré sans pulsation. Aucun réservoir d'air n'est requis. L'espace occupé est inférieur à celui de tout autre compresseur de même capacité. Aucune fondation élaborée n’est nécessaire. Il n'y a ni vibration ni bruit. Une fiabilité absolue, une durabilité et un rendement élevé constant sont assurés. L'air est soigneusement lavé par l'eau en passant à travers la pompe et est délivré totalement exempt de composés d'hydrocarbures en raison de la décomposition du lubrifiant. Cela place la pompe dans une classe à part pour l'agitation de liquides, en particulier les solutions de cyanure, pour l'évacuation des producteurs de gaz, pour la filtration sous pression de l'air et pour tout processus nécessitant de l'air propre.

Après avoir obtenu leur diplôme d'ingénieur, les deux fils de Nash ont rejoint l'entreprise. Cela a permis à Nash de passer la plupart de son temps dans son laboratoire, où il pouvait mettre au point ses nombreuses inventions et idées. En 1922, il s'aventura même en politique, étant élu représentant à la législature de l'État du Connecticut. Au moment de la mort de Nash en 1923, NEC était devenue une entreprise prospère et bien établie.

NEC a ensuite développé des systèmes complets de chauffage à vapeur sous vide et des systèmes de collecte des eaux usées sous vide pour de nombreuses villes américaines en croissance, ainsi que des pompes à vide utilisées dans d'autres industries. Ce travail s'est poursuivi jusqu'au début des années 1960, après quoi l'entreprise a abandonné les domaines du chauffage commercial et des eaux usées pour se concentrer sur les machines industrielles, telles que les pompes à vide pour le papier, l'énergie, la pétrochimie et la transformation des aliments. À cette époque, le site de Norwalk s'étendait sur plus de 110 000 pi2 (10 220 m2) et comptait plus de 800 employés. Des installations de production supplémentaires ont été créées dans plusieurs autres pays. En 1995, les opérations ont été transférées à Trumbull, CT.