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Sep 11, 2023

Drones iraniens

Les essaims de drones kamikaze qui ravagent l’Ukraine sont bon marché et mortels, et ils représentent une nouvelle forme de guerre terrifiante déclenchée par une source improbable. La coque blanc cassé d'un drone capturé repose sur

Les essaims de drones kamikaze qui ravagent l’Ukraine sont bon marché et mortels, et ils représentent une nouvelle forme de guerre terrifiante déclenchée par une source improbable.

Le blanc cassé La coque d'un drone capturé repose sur le sol d'une installation militaire ukrainienne non divulguée, sa forme triangulaire étant accentuée par le motif à chevrons du bois dur. Les enquêteurs de l’association à but non lucratif Conflict Armament Research (CAR) tentent d’en savoir plus sur cette nouvelle arme. Les compartiments ouverts sur les ailes révèlent des fils, de minuscules moteurs et des circuits imprimés. Des câbles jaunes, marron et roses débordent sur les côtés.

Les enquêteurs sondent le drone avec le soin des médecins légistes, soulevant délicatement les volets et tirant sur les fils électriques. Sur la queue se trouve le nom Geran-2, écrit en caractères cyrilliques russes pour dissimuler la véritable origine du drone.

Le drone d'attaque est l'un des quatre types que l'armée ukrainienne a collectés sur divers sites à travers le pays. Après avoir retiré les ogives mortelles, ils les ont remises à la RCA en novembre dernier. En plus de celui posé sur le plancher en bois, l'Ukraine a également demandé au groupe d'enquêter sur une version plus petite appelée Geran-1, ainsi qu'un drone espion de reconnaissance qui ressemble au Predator de fabrication américaine et un autre modèle non divulgué.

Au cours des mois précédents, l’Ukraine avait essuyé des tirs intenses d’essaims de drones comme ceux actuellement inspectés. Tout au long de l'automne et de l'hiver, la Russie a déployé ses armes contre les infrastructures de distribution d'électricité du pays. Les drones se sont écrasés sur des sous-stations et des transformateurs, provoquant des pannes de courant à Kiev et dans d’autres villes. Certains ont touché des immeubles d'habitation, tuant des civils. Ils ne ressemblaient à aucune autre arme contre laquelle l’Ukraine s’était défendue jusqu’à présent – ​​et ils étaient d’une efficacité dévastatrice. Plus troublant était le fait qu’il semblait y en avoir une quantité illimitée.

Le nouvel avion avait une portée nettement plus longue et était radicalement différent de n’importe quel drone connu de fabrication russe ; sa forme d'aile le faisait ressembler à un avion géant en papier. Incapables de l'identifier, les soldats et les citoyens ont trouvé leur propre nom ; ils l'appelaient « le Dorito » ou parfois « tondeuse à gazon » en raison du gémissement distinctif du moteur.

Tous les regards se sont tournés vers une source improbable : l’Iran. En juillet dernier, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a averti qu'il pensait que le pays avait signé un accord pour fournir plusieurs centaines de drones à la Russie. L’Iran et la Russie ont nié l’existence d’un accord d’armement, mais la forme particulière des drones est difficile à ignorer. Les ailes volantes ressemblent aux drones Shahed-136 de fabrication iranienne qui ont été utilisés en 2019 par les Houthis – un groupe rebelle séparatiste au Yémen – et en 2021 par l’Iran pour attaquer un pétrolier au large des côtes d’Oman.

À l’intérieur de l’entrepôt ukrainien, les inspecteurs centrafricains ont cherché à confirmer que les Flying Doritos étaient bien des drones iraniens, signalant que l’Iran avait établi un solide pipeline de drones vers la Russie. Si cela est vrai, l’implication est encore plus inquiétante : l’Iran a, d’une manière ou d’une autre, surmonté de sévères sanctions internationales destinées à limiter son accès à la technologie occidentale et à faire dérailler le développement d’armes – et, ce faisant, est devenu une superpuissance de drones fournissant ses armes mortelles à des pays du monde entier.

Ce n'était pas difficile pour que les inspecteurs ukrainiens déterminent d'où viennent les drones. Basée au Royaume-Uni, CAR suit les mouvements de fournitures d'armes et d'armes illicites, parfois par l'intermédiaire de forces terroristes ou insurgées. En Syrie, l’étude a suivi les chaînes d’approvisionnement de 40 000 armes utilisées par l’État islamique et a découvert que plus d’un tiers provenaient d’États membres de l’UE.

Ils ont désormais utilisé cette expérience pour déterminer la provenance de ces nouveaux drones. Les inspecteurs ont démonté les armes à l'aide de tournevis, de scalpels, de clés et d'un appareil photo numérique, à la recherche de tout ce qui pourrait révéler l'emplacement d'un circuit imprimé, d'un contrôleur de moteur, d'un accéléromètre ou d'une pompe à carburant. Les faisceaux de câbles fabriqués en Chine sont différents de ceux fabriqués en Allemagne. Les petits moteurs peuvent avoir des codes identifiant leur fabricant. Les inspecteurs apprennent beaucoup en examinant les gaines de câbles des composants électroniques ou la manière dont un numéro de série est imprimé sur une pièce métallique. Parfois, ils ont de la chance, comme lorsqu'ils découvrent qu'un technicien assemblant l'arme avait laissé des marques indiquant son origine.